涙道のどこかが細くなっていたり、詰まったりする以外にも原因があります。
結膜炎や角膜炎、逆さまつ毛などで涙の分泌量自体が増えていたり、ドライアイで風などの刺激を強く受けて涙が出やすい状態だったり、ゆるんだ結膜が堤防のように働いて涙を保持できなくなっていることなどが考えられます。
他にもがん治療などの薬の副作用で淚道粘膜が障害され詰まってしまうこともあります。
また、先天性鼻涙管閉塞という、生まれつき涙道が詰まっているお子様もいます。

涙道が詰まっている場合、絶えず目が潤んで見えにくくなるほか、目のふちがただれることがあります。
特に注意したいのは、涙嚢より鼻に近い場所で閉塞が起こっている場合です。
涙嚢内に涙が停滞して濃縮され、粘液や膿のような目やにが出て、目頭の内側を押さえた時に涙嚢から内容物が逆流してくる慢性涙嚢炎という状態になります。
この状態で涙嚢内容に細菌が感染すると、目と鼻の間が大きく腫れ、痛みが出る場合があります。
感染により腫れや痛みが出てきた状態は、急性涙嚢炎・涙嚢周囲炎と呼ばれます。
赤ちゃんは、鼻涙管が粘膜で覆われて開通していない先天性鼻涙管閉塞がよく見られます。
閉塞により涙嚢内に粘液や膿が貯まり、目やにとなって出てくる症状があると新生児涙嚢炎となります。